色谱模拟蒸馏方法是用具有一定分离度的非极性色谱柱，在线性程序升温条件下测定已知正构烷烃混合物组分的保留时间。然后在相同的色谱条件下，将试样按组分沸点次序分离，同时进行切片积分，获得对应的累加面积，以及相应的保留时间。经过温度－时间的内插校正，就可以得到对应于百分收率的温度，即馏程。因烃类的相对重量校正因子近似于1，故可认为即是试样的质量百分含量[%(m/m)]。并且，通过专用软件进行相应的关联计算可获得与ASTM D86方法具有可比性的馏程测定结果。
色谱模拟蒸馏就是运用色谱技术模拟经典的实沸点蒸馏方法，来测定各种石油馏分的馏程。色谱模拟蒸馏数据对于石油加工过程控制、原油调配方案制定、常减压塔蒸馏过程拔出率评价起着至关重要的作用，它也用作石油馏分的技术检测指标，包括润滑油基础油挥发度的指标。正是色谱模拟蒸馏方法测定石油馏分的馏程具有数据准确、分析快速、样品用量少等特点，并且随着弹性石英毛细管柱的大量运用，快速模拟蒸馏分析方法越来越受到人们的关注。
